Danses nationales polonaises : noms et musique

Which dance is which

Si vous souhaitez simplement les reconnaître, retenez un indice pour chacune. Voici les cinq que la plupart des sources considèrent comme les danses nationales de Pologne, que vous les rencontriez dans une salle de bal, une salle de concert ou un restaurant. Leurs noms varient selon les langues : vous verrez ainsi polonaise, mazurka ou cracovienne en français ou en anglais. La polka, souvent confondue avec elles, ne fait pas partie des cinq. Voici le test en une ligne pour chacune.

• Polonez : les couples avancent en procession, à trois temps par mesure
• Kujawiak : lent, en mode mineur, avec une pulsation étirée et souple
• Mazur : vif, avec un accent marqué sur le deuxième ou le troisième temps
• Krakowiak : la seule comptée à deux temps, rapide et syncopée
• Oberek : la plus rapide, avec des tournoiements, des portés et des sauts constants

Polonez : la danse marchée

Le polonez est en mesure 3/4. Il est né comme danse marchée lors des mariages, attesté dès le XVe siècle sous des noms tels que chodzony, qui signifie « danse pour marcher ». Au XVIIe siècle, il était apprécié de l'aristocratie et avait gagné la cour de France. Les couples avancent en rythme en procession, menés par le premier couple. Il ouvre traditionnellement les bals, les bals de fin d'études et les célébrations du Nouvel An. L'UNESCO a inscrit la polonaise sur sa liste du patrimoine culturel immatériel le 5 décembre 2023.

Mazur : des accents là où on ne les attend pas

Le mazur puise ses racines en Mazovie et était connu en Pologne dès le XVe siècle. Au XVIIe siècle, c'était une danse de cour très prisée. Il est en mesure 3/4 ou 3/8 et décrit comme vif et dynamique, l'accent tombant sur le deuxième ou le troisième temps. Le meneur de la danse s'appelle le wodzirej. Hors de Pologne, le nom est devenu mazurka, et Chopin commença à écrire des mazurkas en 1824, s'inspirant du mazur, du kujawiak et de l'oberek. La danse rurale appelée mazurek est fondée sur le mazur.

Kujawiak : lent et mélancolique

Le kujawiak vient de Cujavie, dans le centre de la Pologne. Son nom apparaît pour la première fois en 1827, et l'on considère qu'il s'est développé à partir du mazur entre 1750 et 1830. Il est en mesure ternaire, généralement en mode mineur, ce qui lui confère une sonorité sentimentale et mélancolique. Les interprètes étirent souvent les mesures, si bien que le tempo fléchit et semble libre. Cette souplesse, appelée rubato, est le moyen le plus rapide de le distinguer du mazur. Les suites de danses combinent parfois le kujawiak, le mazur et l'oberek.

Krakowiak : celle qui porte le nom de Kraków

Le krakowiak vient de Kraków et de la Petite-Pologne. Il est rapide, syncopé et en mesure binaire, ce qui en fait l'exception parmi les cinq. Le danseur principal chante et annonce les pas, et les couples évoluent en file puis en cercle. Son costume, avec la coiffe pointue rogatywka ornée de plumes de paon, est devenu le vêtement folklorique polonais le plus célèbre. Au XIXe siècle, la danse gagna les salles de bal de Vienne sous le nom de Krakauer et de Paris sous celui de Cracovienne, et Chopin composa un Rondo à la Krakowiak de concert en 1828.

Oberek : le plus rapide des cinq

L'oberek est en mesure ternaire et c'est le plus rapide des cinq. Son nom vient du polonais obracać się, qui signifie « tourner ». La danse repose sur des pas rapides, des tours incessants, des portés et des sauts, et elle dépend de la capacité de chaque danseur à tourner à toute vitesse. Les orchestres villageois du centre de la Pologne la jouaient, le violon tenant le rôle principal. Elle partage certains pas avec le mazur. Comme rien n'est plus rapide, elle fait office de final dans un programme, même si un spectacle donné ne doit pas nécessairement se terminer ainsi.

Pourquoi ces cinq danses sont-elles qualifiées de nationales

Presque toutes les régions de Pologne les ont dansées, ce qui explique qu'elles soient devenues nationales plutôt que régionales. Après que les armées de Napoléon se furent répandues en Europe centrale et orientale, les nobles français imitèrent les danses paysannes et y ajoutèrent des éléments de ballet, et ces danses gagnèrent les salles de bal. Chopin, qui puisait souvent dans le répertoire folklorique, contribua à faire rayonner la musique populaire polonaise à l'étranger. La polonaise a aussi une dimension politique : au XIXe siècle, alors que la Pologne avait disparu de la carte, cette danse contribua à maintenir vivante la culture polonaise. Aujourd'hui, ces danses sont surtout exécutées lors de grands événements, de fêtes et dans des lieux destinés aux visiteurs. Des ensembles professionnels tels que Mazowsze et l'Ensemble de chant et de danse Śląsk perpétuent la tradition.

Écoutez-les avant de partir

Chopin est le moyen le plus simple d'écouter tout cela chez soi. Ses polonaises sont les plus célèbres de la musique classique, et il commença à écrire des mazurkas en 1824 et poursuivit jusqu'à sa mort en 1849. Il composa également un Rondo à la Krakowiak de concert, publié sous le numéro d'opus 14, et le dernier mouvement de son Premier Concerto pour piano s'inspire largement du krakowiak. Ce sont des pièces de concert, et non de la musique de danse : elles se suivent donc plus lentement du pied. Elles n'en révèlent pas moins les rythmes : la pulsation marchée, les accents insolites et le rebond.

Hearing the difference

Nul besoin de savoir lire la musique pour les distinguer. Comptez les temps : le krakowiak est le seul à deux temps, tandis que la polonaise, le mazur, le kujawiak et l'oberek sont à trois temps. Parmi les trois temps, écoutez la vitesse et le caractère. La polonaise avance d'un pas régulier. Le kujawiak ralentit et se courbe. Le mazur place son accent sur un temps que l'on n'attendait pas. L'oberek fonce et tournoie sans cesse. Dans un orchestre villageois, le violon mène généralement la danse, soutenu par les autres instruments.

Ce qu'un dîner folklorique peut montrer

L'auberge qui accueille le dîner folklorique de Kraków présente la musique, les chants et les danses traditionnels polonais par un ensemble folklorique de Kraków. Elle ne publie pas de programme : ne comptez donc pas voir les cinq danses, ni dans un ordre déterminé. Si l'ensemble est de Kraków, le krakowiak s'impose naturellement, mais ce n'est qu'une supposition, non une promesse. Considérez ce guide comme un moyen de nommer ce que vous voyez, et consultez le guide de réservation pour les dates et le bus.

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À qui cela ne s'adresse pas

Si vous souhaitez prendre un cours de danse, un dîner-spectacle n'est pas l'endroit idéal, car la danse fait partie d'une soirée construite autour d'un repas. Si vous voulez voir les cinq danses dans un ordre fixe, aucune source que nous avons consultée ne le garantit pour ce spectacle. Et si vous recherchez une représentation en salle de concert avec un programme imprimé, les soirées folkloriques de l'auberge sont d'une autre nature. Pour une soirée uniquement consacrée à la danse, privilégiez un concert d'ensemble folklorique plutôt qu'un dîner-spectacle.